- Meta acquiert une plateforme d’agents IA générant des revenus grâce à l’acquisition de Manus.
- L’accord met fin aux liens de propriété chinois et arrête les opérations de Manus AI en Chine.
- Manus renforce la stratégie de Meta dans les agents IA conçus pour l’automatisation des tâches professionnelles.
Meta Platforms Inc. a accepté d’acquérir Manus, une startup d’agents IA basée à Singapour et fondée par des entrepreneurs chinois. Cet achat soutient le plan de Meta visant à développer des produits et des revenus issus de son budget croissant dédié à l’intelligence artificielle.
Des personnes proches du dossier ont indiqué que la transaction valorise Manus à plus de 2 milliards de dollars. Cet accord fait également de Manus un achat technologique asiatique rare.
L’acquisition établit un plan clair de propriété et d’exploitation
Meta a déclaré qu’elle continuerait à exploiter et vendre le service Manus après la finalisation de l’acquisition. L’entreprise prévoit aussi d’intégrer Manus à ses produits grand public et professionnels, y compris Meta AI.
La déclaration de Meta aborde également la question de la propriété et de la géographie. Un porte-parole de l’entreprise a affirmé que la transaction n’impliquera plus aucun intérêt de propriété chinois. Il a ajouté que Manus cessera ses services et opérations en Chine.
Manus opère via une société mère appelée Butterfly Effect Pte. L’entreprise mère a été fondée en Chine puis a déplacé son siège à Singapour. Selon des personnes au fait des modalités, l’acquisition permettra de racheter les investisseurs existants.
Le processus d’accord a été rapide. Des personnes impliquées dans les discussions ont déclaré que l’accord s’est conclu en environ dix jours. Meta n’a pas communiqué la date de clôture.
Capacités de l’agent IA Manus et profil de revenus par abonnement
Manus s’est fait connaître après avoir présenté en avant-première un agent IA capable d’exécuter des tâches complexes en plusieurs étapes avec un minimum d’instructions. Cet outil peut compiler des rapports de recherche approfondis et créer des sites web basiques à partir de simples consignes. Il peut également trier des CV, élaborer des itinéraires de voyage et résumer des ensembles de données pour les entreprises.
Manus commercialise son agent via des formules d’abonnement. Selon des personnes proches de ses finances, l’entreprise a atteint un chiffre d’affaires annuel de 125 millions de dollars début 2025. Cette base de revenus offre à Meta un produit facturant déjà ses clients.
Manus a levé des fonds début 2025 sur une valorisation implicite proche de 500 millions de dollars. Ce tour de table s’est élevé à 75 millions de dollars, avec une société de capital-risque américaine comme investisseur principal. D’autres investisseurs comprenaient des groupes technologiques et de capital-risque chinois majeurs.
Meta va acquérir la technologie et l’équipe dirigeante de Manus, a indiqué l’entreprise. Selon des sources proches du dossier, le PDG Xiao Hong relèvera du COO Javier Olivan. Alexandr Wang, Chief AI Officer de Meta, a souhaité la bienvenue à l’équipe Manus sur X.
Stratégie IA de Meta, concurrence et pression réglementaire
Meta a fait de l’IA sa priorité d’entreprise absolue. Zuckerberg a orienté les dépenses vers les centres de données, les puces avancées et le recrutement de chercheurs. Il a également promis environ 600 milliards de dollars pour des projets d’infrastructure aux États-Unis sur trois ans, dont beaucoup sont liés à l’IA.
L’acquisition de Manus soutient les efforts de Meta dans les agents IA, au-delà des simples chatbots. Les agents IA ont pour but d’agir sans supervision constante de l’utilisateur. Les éditeurs de logiciels d’entreprise présentent ces agents comme des outils capables d’exécuter des processus de travail, et non seulement de répondre à des questions.
Meta distribue déjà Meta AI via Facebook, Instagram et WhatsApp. Elle propose également des fonctionnalités IA via des lunettes connectées. Avec l’ajout de Manus, Meta pourra étendre les fonctions des agents à la messagerie, aux outils de création et aux services professionnels.
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Cependant, cet achat pourrait attirer l’attention des régulateurs. Manus est née en Chine avant de s’installer à Singapour, dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et la Chine. Des législateurs américains ont critiqué le financement américain d’entreprises IA ayant des liens avec la Chine, ce qui pourrait accroître la surveillance des transactions transfrontalières.
Les investisseurs s’interrogent sur la capacité de ces investissements à générer des bénéfices à court terme. Meta prévoit également de lancer un nouveau modèle de pointe au printemps prochain, selon l’entreprise.
