Zoox, une filiale d’Amazon, a émis mardi un rappel en raison de préoccupations selon lesquelles son système de conduite autonome aurait amené des véhicules à franchir la ligne centrale près des intersections ou à bloquer les passages piétons. Ce rappel volontaire de son logiciel a concerné 332 véhicules, selon des documents déposés auprès de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Bien qu’aucune collision n’ait été associée à ce problème, Zoox a indiqué dans le dossier de la NHTSA que cela pourrait augmenter le risque d’accident. L’entreprise propose des trajets gratuits au public dans ses véhicules Zoox sans conducteur dans certaines zones de San Francisco et Las Vegas.
Un porte-parole de Zoox a déclaré à TechCrunch que l’entreprise avait identifié certains cas où ses véhicules effectuaient des manœuvres qui, bien que courantes chez les conducteurs humains, ne répondaient pas à ses normes. Par exemple, afin d’éviter de bloquer certaines intersections à un feu rouge, le robotaxi pouvait s’arrêter sur un passage piéton. Dans d’autres cas, le robotaxi effectuait un virage tardif, ce qui entraînait un virage large, selon une déclaration envoyée par courriel par le porte-parole.
Le problème a été initialement identifié le 26 août lorsqu’un robotaxi Zoox a effectué un large virage à droite, a partiellement franchi la voie de circulation opposée et s’est temporairement arrêté devant la voie de circulation venant en sens inverse, selon le dossier de la NHTSA.
Zoox a surveillé ses données pour détecter d’autres franchissements de voie près des intersections, identifiant finalement 62 cas entre le 26 août et le 5 décembre. L’entreprise a indiqué dans le dossier qu’elle était en « discussions continues avec la NHTSA concernant la fréquence, la gravité et les causes profondes de ces incidents ».
L’entreprise a mis à jour son logiciel le 7 novembre puis à nouveau à la mi-décembre pour résoudre l’ensemble des problèmes.
« Nous avons réussi à identifier et à déployer des améliorations logicielles ciblées pour traiter les causes profondes de ces incidents », indique la déclaration. « Aujourd’hui, nous soumettons un rappel logiciel volontaire car la transparence et la sécurité sont fondamentales pour Zoox, et nous souhaitons être ouverts avec le public et les régulateurs sur la manière dont nous affinons et améliorons constamment notre technologie. »
Le rappel logiciel a concerné les véhicules Zoox circulant sur la voie publique entre le 13 mars et le 18 décembre, selon le dossier.
Zoox a émis plusieurs rappels logiciels cette année, dont un en mars pour résoudre un problème de freinage brusque inattendu. Ce rappel a suivi une enquête préliminaire de la NHTSA ouverte après que l’agence a reçu deux rapports de motards entrant en collision avec l’arrière de véhicules Zoox.
En mai, Zoox a déposé deux rappels logiciels pour répondre à des préoccupations concernant la capacité du système à prédire les mouvements des autres usagers de la route.
