「ずさんな」米国の暗号資産マイニング調査、テキサス州の判事により一時停止

米国エネルギー省は、暗号資産マイニング企業の電力消費量を測定するための緊急調査を一時的に停止しなければならないと、テキサス州の裁判官が判断しました。

米国テキサス西部地区連邦地方裁判所ワコー支部のAlan Albright判事は、Texas Blockchain Councilおよびbitcoinマイニング企業Riot Platformsが先週エネルギー省を提訴し、この調査を「ずさんな政府プロセスの産物」と呼んだことを受け、金曜日に一時的な差止命令を出しました。

エネルギー省内の統計・分析機関であるEnergy Information Administration（EIA）は、今月初め、「緊急データ収集要請」に基づき、暗号資産マイニング企業への調査を開始すると発表しました。これは、過去数ヶ月間のbitcoin価格の上昇を緊急要請の根拠としています。

EIAは、暗号資産マイニングが増加するにつれ、米国の電力産業に及ぼす影響への懸念が高まっていると主張しています。

一方、Texas Blockchain CouncilとRiot Platformsは、マイニング企業が「EIAに対して機密性が高く、センシティブかつ独自の情報を開示することを強いられることで、回復不能な損害を被る」と反論し、EIAにはそのような情報を要求・収集する法的権限がないと主張しています。

Albright判事は命令の中でエネルギー省を批判し、この調査がPaperwork Reduction Actの緊急条項の下で承認されたことを指摘しました。この条項は、行政機関が通知・意見募集期間などの特定の手続きを省略できるものです。

「このような緊急要請は、通常の承認手続きを踏んだ場合に公衆に害が及ぶ可能性が合理的に高いと機関の長が判断した場合にのみ適切です」と判事は述べました。「裁判所は、被告が緊急要請を正当化するために主張した事実が、そのような措置を正当化するには著しく不十分であることを原告が立証できる可能性が高いと考えます。」

判事の命令を受け、EIAは金曜日にXで投稿し、3月22日まで調査に回答しなかった企業に対して罰金や制裁、その他の不利益を科すことはないと述べました。EIAは今後の対応についてコメントを控えました。

Texas Blockchain Councilの会長Lee Bratcherは、判事の判断がEIAおよびエネルギー省が「法令を遵守していなかった」ことを裏付けるものだと述べました。

「連邦機関は、権限の範囲内で行動すべきであり、現政権に不都合と見なされた産業を攻撃するべきではありません」とBratcherはThe Blockへのメール声明で述べました。

時間に関する食い違い

最初の訴状で、Riotを含むTexas Blockchain Councilのメンバーは、EIAが「毎月各企業で複数の従業員が多くの時間を要する」としながらも、EIAは毎月わずか30分で済むと主張していると述べました。

裁判所は、EIAが見積もった30分という調査時間について「極めて不正確であり、誤解を招くものである」と判断しました。

仮差止命令について議論するための審問は水曜日に開催されます。

議員の反応

下院多数党院内幹事Tom Emmer（ミネソタ州選出、共和党）は、この調査を権力の乱用と呼び、先週、EIAの調査を承認したことについて管理予算局に書簡を送りました。

Emmerは金曜日、Xで一時的な差止命令に反応しました。

「素晴らしいニュースです！Energy Information Administrationは、Bitcoinマイナーに独自情報の共有を求める『緊急』要請を撤回しました」とEmmerは述べました。「私たちはこの政権による緊急権限の乱用を拒否し、常識が勝利しました。」

他の議員、例えばElizabeth Warren上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）、Sheldon Whitehouse上院議員（ロードアイランド州選出、民主党）、Katie Porter下院議員（カリフォルニア州選出、民主党）なども、暗号資産マイニング企業のエネルギー使用に懸念を示し、昨年6社の暗号資産マイニング企業に対して事業内容を尋ねる書簡を送りました。

「Bitcoinマイニングに関連する非常に高いエネルギー消費量と炭素排出量は、気候危機への取り組みを損なう可能性があります。加えて、暗号資産マイニングが地域環境や電気料金に及ぼす悪影響も見逃せません。これらの暗号資産マイニング企業の事業内容について、環境や地域社会への影響を十分に理解するために、より多くの情報が必要です」とWarrenは2022年1月の声明で述べました。

訂正：上記Quick Takeの中の日付が訂正されました